胆红素是胆色素的一种，是人胆汁中的主要色素，包括总胆红素、直接胆红素和间接胆红素，胆红素高分为生理性原因和病理性原因两种情况。
生理性原因主要见于新生儿生理性黄疸，这种黄疸除有轻微食欲不振外，无其他临床症状，另外，长期饮酒、剧烈运动等也有可能引起胆红素增高。生理性因素引起的胆红素偏高一般都会在调节后自行恢复。
病理性胆红素升高，多见于阻塞性黄疸、肝细胞性黄疸、肝癌、胰头癌、胆石症、胆管癌等等疾病，需要根据疾病类型分别治疗。