两者的区别在于散瞳验光可以提高验光和配镜的准确性。因为人体的眼睛调节主要是靠睫状肌的收缩来调节，年龄越小调节能力越强。
因此，不散瞳验光的结果包括了眼睛真实的屈光度数和眼睛调节紧张产生的假性度数。散瞳验光会根据眼睛睫状肌的麻痹状态，去掉假性的那部分度数，留下自身真实的度数，从而减少结果误差。散瞳验光还可以用来鉴别真性近视和假性近视。
但是在临床应用中，患儿是否需要散瞳验光，会根据患儿的眼睛调节和基本眼部检查来决定。