血中的泌乳素水平增高，可能是生理性的原因，也可能是病理性的原因，或者药理性的原因等。泌乳素水平增高，生理性的现象，主要见于哺乳的妇女，或者是有应激的情况发生时。
有些药物也可以引起高泌乳素血症，像胃肠道的用药和精神系统的用药，最常见的就是氯丙嗪和甲氧氯普胺。病理性的原因，也可以引起高泌乳素血症，常见的有泌乳素瘤，还有甲减。中枢性甲减的患者TSH分泌不足，会使下丘脑的TRH分泌增多，TRH分泌增多，会引起高泌乳素血症。泌乳素瘤是指垂体的泌乳素细胞发生了增生或者瘤样变，从而导致了高泌乳素血症。