支气管哮喘的发病机制是气道的过敏性慢性炎症，与机体的过敏体质和环境中接触到过敏源有关。
支气管哮喘的治疗药物分为缓解用药和控制用药：
缓解用药是指按需使用的药物，这些药物通过迅速解除支气管痉挛，从而缓解哮喘症状。包括速效吸入受体激动剂、全身用激素、吸入抗胆碱的药物、短效茶碱及口服受体激动剂等。
控制用药是指每天需要长期使用的药物，主要通过抗炎作用使哮喘维持临床症状控制，包括吸入糖皮质激素、全身用激素、白三烯调节剂、受体激动剂、抗胆碱能药物、缓释茶碱、色甘酸钠、抗IgE抗体及其它有助于减少全身激素剂量的药物等。