脑电图异常可能为功能性的因素所引起，也可能是某些疾病因素所引起。
功能性的因素常见于过度劳累、情绪不好，或者是休息不好、长时间睡眠不足，导致脑神经功能紊乱等情况下，可出现脑电图轻度的异常现象。这种情况一般无需特殊处理，只需在平时多注意休息、调节好自己的情绪、保证睡眠充足，有利于逐渐改善。
也可能为癫痫发作所引起，由于某些不良因素的刺激，导致大脑神经元异常放电，可诱发癫痫发作，在癫痫发作时可检测出病人的脑电图异常。
此外，脑寄生虫病、脑部肿瘤、脑血管病、颅内感染性疾病等都可造成大脑损伤，进而引起脑电图异常。