在成人呼吸窘迫综合症的急性期，需要先将患者送进ICU病房进行治疗，可通过原发病治疗、氧疗、调节体液平衡，以及机械通气等方法，来治疗成人呼吸窘迫综合症。
需注意的是，感染是导致成人呼吸窘迫综合症的常见原因，所以可以遵医嘱使用广谱抗生素进行治疗。有一部分成人呼吸窘迫综合症患者很可能得不到彻底的治疗，所以会导致成人呼吸窘迫综合症反复发作。
另外，也有一部分成人呼吸窘迫综合症患者，会出现肺纤维化，但对日常生活质量的影响不大。