急性淋巴结炎是指淋巴结本身，或者淋巴结周围的组织或者器官发生感染从而导致淋巴结的急性炎症。一般病人可以有发热、淋巴结肿胀、疼痛等临床表现。
对于鉴别诊断，主要是同以下几种疾病相互进行鉴别。首先是淋巴结的结核的炎性改变，结核病人多低热，肿大淋巴结一般表面不光滑，可因干酪样坏死而呈囊性，可破溃，常伴发肺结核。
其次就是，坏死性淋巴结炎。青壮年多见，骤起高热，持续不退，常伴有上呼吸道的症状，肿大的淋巴结常有压疼，相互之间不融合。