造成口臭的原因有很多。龋病、牙髓坏死、牙周炎等均可引发病理性的口臭，这些口腔常见病都可以表现为牙疼。除了口腔来源的病理性口臭，全身疾病也可以引起口臭，例如胃肠道的疾病、糖尿病、尿毒症等。
另外，进食洋葱、大蒜等刺激性的食物、抽烟、睡眠时唾液分泌减少，细菌大量增殖可能引起生理性的口臭。还有一种假性口臭，即患者本人自觉口腔异味，但检查结果为阴性，这种情况多是患者精神过于紧张所致。
查明口臭的诱发因素，积极治疗病灶牙和基础疾病，并保持口腔清洁可以有效的缓解口臭。