肺衰也就是咱们通常说的呼吸衰竭，简称呼衰，是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴有或不伴有二氧化碳潴留。从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合症。除原发病症状外，主要为缺氧和二氧化碳潴留的表现，如呼吸困难，呼吸急促，耸肩喘息，张口呼吸，精神神经症状，可并发肺性脑病。还可以出现消化道出血。查体发现口唇和甲床发绀，肢体发凉，意识障碍，球结膜充血、水肿甚至出现扑翼样震颤。眼底检查可见视神经乳头水肿等。本病症状表现比较重，而且表现多样。要确诊此病需要检查的项目包括，
第一，血气分析，静息状态呼吸空气时，动脉血氧分压小于60毫米汞柱，动脉血二氧化碳分压大于50毫米汞柱为2型呼吸衰竭。单纯动脉血氧分压降低，则为1型呼吸衰竭。动脉血气分析是最重要的检查项目，可以指导判断是否存在酸中毒现象。
第二，电解质检查。呼吸性酸中毒合并代谢性酸中毒时，常伴有高钾血症，呼吸性酸中毒合并代谢性碱中毒时常有低钾和低氯血症。
第三，痰液检查。痰涂片与痰液培养可以指导抗感染治疗，对临床应用抗生素尤为重要。
第四，其他检查，如肺功能检查，胸部影像学检查等，根据原发病的不同而有相应的发现。通过心电图检查与心脏彩超排除有心血管原因引起的呼吸衰竭。
第五，如果患者住院进行治疗。需要做进一步的检查，比如要检查血常规、血沉c反应蛋白。转氨酶、尿素氮。肌酐，肝肾功能等等的检查。