猫抓病的主要病原体是汉赛巴通体，这种病原体可以寄生在猫的身上，当人体和猫有密切接触或者是被猫抓伤咬伤时，汉赛巴通体就可以通过破损的部位进入人体。
人体感染猫抓热后，首先会出现皮肤的症状，患者可以表现为斑丘疹或者是结节性的红斑，部分患者还可以出现荨麻疹、脓包疮等表现，皮疹可以累及全身多个部位。皮损周围的淋巴结可以出现肿大，大约有50%的患者会出现发热的症状，大多数患者以低热为主。少数患者的症状比较重，可以导致中枢神经系统的感染。
猫抓热属于自限性的疾病，如果患者不出现严重的并发症，大部分患者病情可以自愈，但是时间相对较长。