夜间出现喘息可能是哮喘发作，也可能是急性心力衰竭或慢性阻塞性肺疾病，合并感染后急性发作。
支气管哮喘患者夜间容易出现喘息、气急等急性发病时的表现，因为夜间气道在神经系统的支配下，更容易发生收缩痉挛，使用白三烯类药物等舒张气管能够缓解急性期的表现。
严重发作时会出现大汗淋漓、意识不清等表现，会并发呼吸衰竭，需要在保证呼吸道通畅的情况下，静脉内使用糖皮质激素，并应用兴奋呼吸的药物，呼吸衰竭严重时应该进行气管插管治疗。