糖尿病虽然不是遗传性的疾病，但是遗传却是糖尿病的主要诱发因素之一。
糖尿病的发病因素有很多，除了遗传以外，平时饮食不注意，经常吃过多的甜食也会导致患病，摄入的糖分多了会刺激胰岛细胞分泌过多的胰岛素，时间长了会导致胰岛细胞受损，从而患上糖尿病。
如果饮食习惯不健康，暴饮暴食热量过多的食物，身体会过于肥胖，胰岛的抵抗会明显增加，这也是糖尿病的诱因。
还有些糖尿病是由于自身胰岛功能不足，导致胰岛素绝对缺乏引起，多见于1型糖尿病。