白内障主要是指晶状体的透明度发生了改变，变成白色、黄色或者棕色浑浊，从而导致患者的视力逐渐下降。
正常的晶状体是透明的，其作用就相当于照相机的镜头，主要调节外界的光线进入到人眼内，所以当晶状体失去了原本的透明度，就会导致光线无法正常地进入到人眼内。像年龄相关的白内障，其浑浊是逐渐发展的，所以视力也是逐渐下降的。
在白内障形成的早期一般是不用干预治疗的，但是如果白内障导致患者的视力下降明显，且白内障已经到达成熟期，就需要考虑手术治疗。