老年人肾功能随增龄而减退，调解内环境稳定性差，故其肾功能处于临界状态，在某些疾病状态可使肾功能恶化，一旦有应激情况，如大手术出血、休克、感染等易出现肾功能衰竭。
与年龄有关的解剖学异常可累及下尿道，男性易发生前列腺肥大，严重者能引起梗阻性肾病，使肾功能丧失。女性患者易出现骨盆松弛、尿失禁、尿路感染、肿瘤，而阻塞一侧或双侧输尿管或肾脏，影响肾功能。
同时，老年人膀胱对尿液压力反应减退，神经源性或乏力性膀胱的发生率较高，残余尿增多或尿潴留至膀胱内压增高，尿流不畅或梗阻。老年人多见前列腺增生、泌尿系肿瘤、尿道憩室、尿路结石、排尿功能紊乱等也会加重梗阻性肾病的发生、发展。