水痘从出现症状到完全消退，大概需要1~2周的时间。水痘具有一定的潜伏期，患者通常在感染水痘病毒，约3~4周以后才开始出现症状，这一段时间我们就称之为潜伏期。
水痘刚开始可以以发热为主，之后再慢慢出现皮疹，也可以先出现皮疹，然后再伴有发热的现象，大部分患者两者是伴随出现的。
水痘刚开始是长在前胸后背或者是头皮，面部等地方，之后可以慢慢扩散到全身其他部位，呈向心性分布。水痘的水疱一般一周左右消退，当水疱变干结痂以后，就代表没有传染性，这个就说明好了。