破伤风是破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌痉挛的一种特异性感染。破伤风毒素主要侵袭神经系统中的运动神经元，因此本病的症状以牙关紧闭、阵发性挛缩、强直性痉挛等为主。主要波及的肌群包括咬肌、背棘肌、腹肌、四肢肌等。
破伤风潜伏期通常为7到8天，可短至24小时或长达数月、数年，潜伏期越短者，预后越差。早期症状是相对起病迟缓的情况才有的，可出现全身乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧、反射亢进等情况。
所以受伤后为防止破伤风感染，应到医院就诊检查。一旦发生有创面的情况，是需要注射破伤风，也需要用碘伏双氧水消毒，防止发生感染的情况。