脑积水的发病人群不同，引起原因也不一样。
如果是婴幼儿脑积水，通常为先天性因素所引起，比如当胎儿在母体内时，宫内出现了感染，就容易导致胎儿脑脊液出现吸收障碍，从而引起脑积水。如果新生儿颅内存在出血的情况，也可引起脑积水，也有部分新生儿的脑积水为感染性因素所导致。成年人脑积水大多是由于外伤、肿瘤、脑血管疾病等因素所导致。
在出现了脑积水的相关症状后，应尽早的去医院的神经外科就诊，进行头颅CT、头颅磁共振等检查进行综合诊断，根据病情的严重程度，进行保守治疗或手术治疗。