急性心肌梗塞发生时的典型症状就是明显的心前区的疼痛，疼痛呈持续的压榨样的疼痛，伴有胸闷憋气、心慌、出汗、恐惧感或频死感等症状，疼痛持续时间一般是在30分钟以上，疼痛可向左肩背部放射，也可向左上肢以及无名指和小指放射。
老年人或长期血糖控制不好的糖尿病患者发生急性心肌梗塞时，由于敏感性差而疼痛并不明显，可能以突发的晕厥等为首发症状。疼痛可发生在活动中，也可发生在安静状态下。
还有一些急性心肌梗塞的症状不典型，可能表现为牙痛、上腹痛等症状，往往会被误诊而延误病情。少数急性心肌梗死是以猝死为首发症状。