发烧是日常生活当中最常见的一种症状，尤其是儿童、老年人以及体弱且有基础疾病的人群。
它是人体的一种保护性机制，是由于机体炎症反应所导致。临床最常见的原因就是病毒、细菌和支原体等致病微生物感染所引起。
除此以外，血液病、恶性肿瘤、结缔组织病以及内分泌系统等疾病，也会导致体温升高。临床上根据体温的升高幅度，将发热分为高、中、低等不同程度。
腋窝是最常测量的部位。腋温不超过38度属于低热，也称低烧。中度发热是指体温在38度1到39度之间。高热则是指39度1到41度。当体温超过41摄氏度时，可以称为超高热。