慢性心功能不全的主要病因是冠状动脉性心脏病、高血压病、瓣膜病，风湿性心脏病，慢性肺源性心脏病，高原性心脏病和心肌病。
冠状动脉性心脏病和高血压病已成为慢性心功能不全的最主要病因，风湿性心脏病比例则趋下降，瓣膜病变如二尖瓣关闭不全，二尖瓣狭窄，主动脉瓣狭窄，主动脉瓣关闭不全，多瓣膜病逐年增多
慢性肺源性心脏病和高原性心脏病在我国的某些地区高发生，心肌病如扩张型心肌病，肥厚性心肌病，心肌炎也是慢性心功能不全的病因，先天性心脏病，心包疾病，感染性心内膜炎也可以引起慢性心功能不全，
另外常见诱因有呼吸道感染、过重的体力劳动或情绪激动、钠盐摄入过多、心律失常、妊娠分娩、输血过快和（或）过多、药物作用、出血和贫血、肺栓塞、室壁瘤、心肌收缩不协调、乳头肌功能不全等。