肿瘤没有特定的部位，全身多个系统的器官都可以发生肿瘤。
肿瘤细胞大多来源于正常的人体细胞，人体正常细胞在各种有害因素的刺激下，会导致细胞的DNA发生变性，从而导致细胞的生长形态和生长速度发生变化。所以全身各大系统，比如皮肤、呼吸道、泌尿道、循环系统等，都可以出现细胞的变异发生肿瘤。
良性肿瘤的细胞结构和正常细胞比较类似，生长速度比较慢。恶性肿瘤细胞形态会发生较大的变异，生长速度较快，对人体的破坏性较大。