早期食道癌患者大多数不需要化疗。部分患者由于存在食道癌病变复发转移的风险，因此需要通过术后的辅助化疗降低这些风险。这些高危因素包括以下几个：
1.早期食道癌术后病理提示，病变侵及血管或者是侵及神经等部位，则需要化疗。
2.食道癌患者采取的手术治疗没有能够达到根治，在术后的病理学检查中发现，手术残端有癌残余的情况，这样就容易导致术后局部复发，因此需要化疗。
3.还有一些食道癌属于黏液腺癌或低分化癌等恶性度较高的病理类型，也需要在术后给予化疗降低复发率。