经常吃烫的食物有可能会引起食道癌。过烫的食物通过食管时会引起食管黏膜损伤，经常的损伤有可能会使食管黏膜细胞发生变异而出现癌变。
引起食管癌的原因除了吃过烫的食物，还有经常吃隔夜菜、酸菜、咸菜等，这些食物中含有大量的亚硝酸盐，而亚硝酸盐是食道癌的致癌物。抽烟也会使食道癌的发病风险明显增加。
食道癌最主要的症状就是进行性吞咽困难。开始吃米饭会出现梗阻感，随着病情的进展，出现吃面条等软食梗阻感。后面出现吃稀饭梗阻感，部分患者也会出现胸部的疼痛。