心率和心电的最主要区别是，心率就是心脏跳动的频率，是指心脏每分钟跳动的次数，正常范围是60~100次每分，小于60为心动过缓，大于100为心动过速。
心电是指心脏相当于一个导体，心脏组织和里面的体液均能导电，当窦房结发出冲动时，心肌细胞产生动作电位，通过这些动作电位变化传导同时反映到体表，在体表很多点之间存在着电位差，引起心脏收缩和舒张，这种生物电的变化称为心电，可通过心电图来表现，既可以反映出心率的变化，也可以反映心脏节律和心肌的心电活动，比如有无心肌缺血、损伤或者梗死的表现。
所以心率只能知道心脏跳动的次数，而心电观察的就比较多，像心律失常性疾病、各种心脏病、电解质紊乱等疾病，都可以通过心电活动，即心电图来初步筛查。