腰椎MRI平扫是一种常用的影像学检查，该检查能够发现患者腰椎间盘突出的程度以及类型，还能够发现腰椎间盘突出对神经压迫的程度，以及对诊断腰椎管狭窄都有很大的作用。
同时腰椎核磁还能够检查腰椎的结核和肿瘤，可以明确地检查出肿瘤的范围、大小以及数量，或者结核对腰椎椎体破坏的程度等情况。
腰椎核磁检查还能够诊断腰椎椎体的骨折，因为有一些比较轻微的压缩性骨折，可能在X线上或者CT上很难看出，这时就需要通过核磁共振检查明确诊断。核磁共振还可以诊断腰椎椎管内的占位，例如椎管内是否有囊肿以及神经纤维瘤等。