植物人是由于大脑受损伤所导致。引起植物人的原因有很多种，最常见的就是大脑创伤所导致。比如一些车祸损伤或者是高空的摔伤，导致了大脑的广泛性的挫伤。大脑广泛性的损害，这种情况下就会形成植物人的状态。
另外，患者颅内有一些舒缓型的病变、有严重的颅内出血或者是蛛网膜下腔出血，这样也有可能会导致植物人的现象。还有一些人有可能是颅内的炎症感染，比如脑炎、脑膜炎等，这样也有可能会形成植物生存的状态。
还有一些患者有可能是大脑缺血、缺氧所导致，例如心肺复苏以后或者是有一些大脑缺血、缺氧性的脑病，也有可能会导致植物人。