甲状腺结节是指由于各种原因导致的甲状腺细胞异常增生后在甲状腺组织内出现的团块。有些结节内部是实体组织，有些结节内部充盈着液体。
甲状腺结节在不同检查方法中表现不同，如触诊发现的甲状腺结节为甲状腺区域内扪及的肿块，甲状腺超声检查发现的甲状腺结节为局灶性回声异常的区域，甲状腺结节非常常见，近年随着体检的普及以及超声检查分辨率的增大，甲状腺结节的检出率升高。有统计显示，高分辨率超声可以在19%到68%的随机人群中检测到甲状腺结节。
甲状腺结节按照病因大致可以分为四类，
第一类为增生性结节，
第二类为肿瘤性结节，
第三类为囊肿，
第四类为炎症性结节。所以甲状腺结节可由多种疾病引起，不同的疾病症状也不同，如为体检早期发现的无功能结节，可以无明显症状，结节较大或者恶性结节转移侵犯神经或者囊肿破裂出血压迫神经及周围组织有可能会引起疼痛，而炎症引起的结节，包括亚急性肉芽肿性甲状腺炎有可能会出现颈部的疼痛、肿大等。
所以甲状腺结节部分可以无疼痛，但是部分有可能会引起疼痛，需要根据临床表现、病因的不同。如果发现甲状腺结节，首先应该明确病因。