肝硬化肝功能减退会导致肝脏的各种生理功能出现异常，例如，凝血时间延长、消化功能减弱及解毒代谢能力下降等。
肝硬化时肝脏的功能会出现明显的减退，患者会感到食欲不振，进食油腻食物后会感觉恶心、呕吐，体内会因为缺少肝脏合成的凝血因子，而导致凝血功能异常，肝脏的各种解毒代谢能力也随之下降。
当肝硬化失代偿期时患者还会因为门脉高压及纳水潴留等因素导致大量的腹水，从而加重消化不良及引起呼吸困难等不适。若不及时治疗病因，肝硬化会继续进展，甚至发展为肝性脑病，危及生命。