特发性心室颤动是在心脏结构正常的基础上，只有当经过详尽的临床检查和遗传学检测，排除了目前已知的致心律失常因素后，仍旧无法确定病因时才可诊断为特发性心室颤动。而特发性心室颤动的症状是，发生心室扑动和颤动后，心室失去了规则的收缩活动，其结果是患者意识丧失、抽搐、呼吸停止。若心室扑动和颤动不能及时终止，结果是导致患者的死亡。
通常心室扑动和颤动的发生突然，无先兆症状。体格检查发现意识丧失，不能闻及心音，不能扪及脉搏，不能测出血压，并出现发绀和瞳孔散大。