小孩鸡胸是维生素D缺乏性佝偻病的表现，是因为孩子长时间缺乏维生素D，导致骨骼尤其是长骨钙化异常所致。常常伴有X或者O型腿、手镯征、肋骨外翻等骨骼变化。
已经发生鸡胸的孩子，在补充维生素D后还是会留下骨骼变化的后遗症，主要影响身材美观度。严重的鸡胸还会影响肺的功能，不能达到有效的肺通气量，进行较剧烈的运动时会感觉胸闷。
轻微的鸡胸不需要处理，孩子通过后期锻炼，胸廓的畸形不会很明显，严重的鸡胸才需要外科处理纠正。