老年人咳嗽吐白痰可以吃白萝卜、陈皮等对肺有好处的行气化痰的食物。另外，饮食要清淡、容易消化，不要吃辛辣刺激以及过于油腻、重口味的食物。
但是，单凭食疗是不行的，出现这种情况需要到医院诊疗，根据具体的症状、病史以及体格检查，还有胸片、血象、痰培养、肺功能、支气管镜等相关检查结果来判断病因，对因治疗。
一般老人出现这个症状多是慢性支气管炎，或者慢阻肺等肺部的慢性疾病，伴随感染的要抗感染，需要根据患者状态的不同个体化治疗。