老年人气胸做不了手术这种情况比较常见，因为老年患者大部分合并慢性阻塞性肺气肿，肺功能比较差，达不到做手术的标准。这个时候出现了气胸，可以做胸腔闭式引流手术。
这个手术是在局麻下做，创伤比较小，闭式引流可以把胸腔里的积气引出来。然后嘱患者咳嗽锻炼肺功能，慢慢地可以使肺复张。如果肺持续漏气，但是复张又比较满意，这个时候可以往胸腔里面打粘连剂，促进肺表面破口愈合，以达到治愈气胸的目的。
但是有一些老人肺功能基础比较差，肺的质量不好，出现气胸之后治疗起来很麻烦，这个时候要具体情况具体分析，必要的时候要做胸部CT评估。