呼吸时胸部疼痛的原因与胸膜病变有关，也可能与呼吸道的感染有关。
当胸膜因为感染而发生粘连时，在深呼吸过程当中，由于肺脏的移动就会导致牵拉，从而出现疼痛。在胸部X光检查以及CT检查中，可以表现为胸膜增厚。
肺脏因为病毒或者细菌感染，而导致肺脏出现实质性病变时，于咳嗽以及深呼吸的过程当中，就有可能会出现疼痛现象。明确病因的主要方式，是进行血常规检查和肺部的CT检查。
另外，胸壁软组织受到损伤时，在深呼吸的过程当中，由于肌肉的牵拉会引起胸壁肌肉疼痛，而且会有明显的局部压痛点。