白喉与急性喉炎的发病原因是不一样的。白喉主要是因为机体受到白喉杆菌的侵袭之后所引发的，是一种急性传染病。而急性喉炎最常见的原因主要是用声过度、生活环境有污染、身体免疫力降低等因素导致的，也有可能因细菌或病毒感染引发。
另外，二者的临床特点也有一些区别。白喉可使患者出现呕吐、恶心、纳差、头痛等症状，扁桃体还会看到灰白色或者乳白色的大片荚膜。
但是急性喉炎的患者最主要的症状是说话时声音比较嘶哑，而且还会出现剧烈的疼痛感，通常不会有荚膜存在。