化脓性指头炎如果炎症非常严重，手指头张力非常大的情况下是会引起发紫的。
手指尖的皮肤与指骨的骨膜之间，有很多的纵向的纤维索，这些纤维索将皮肤下方的软组织分成许多密闭的小腔隙。所以，手指头发生感染的时候，脓液为这个小腔隙所限制，张力就非常高，但是又不会向四周扩散。所以，肿胀得就像蛇头一样，中医叫做蛇头疖。
患者剧烈疼痛，压力很高就会压迫手指头的滋养血管，引起局部皮肤的缺血，就会出现发紫的情况，严重的还会引起皮肤和指骨的坏死、溃烂等。所以，应当尽早行脓肿的切开引流，防止出现进一步的病变。