大急进性肾炎指的是患者的肾功能在短期内急剧恶化，这个时间大概是几周至几个月之内。病理的特点是，肾小球有大量的新月体形成，有超过50%以上的肾小球形成新月体，而且每个肾小球新月体的体积占到肾小球的50%以上。这种疾病患者肾脏功能会很快的衰竭，所以积极处理急进性肾炎。
如果不能及时发现、不能及时处理，可能会造成不可逆转的肾功能衰竭。患者甚至会发展到尿毒症，这是急进型肾炎最大的危害。其次，急进性肾炎的患者容易出现一些并发症，由于肾功能损伤，还有很多的患者是因为血管炎造成的，这种急进性肾炎血管炎还同时可能会损害到肺部，出现出血性肺炎、肺部感染。
这样的患者由于肾脏功能衰竭，水分和电解质代谢紊乱，容易造成血管内的水分增多，从而造成心力衰竭，容易出现严重的代谢性酸中毒、高钾血症，引起严重的心律失常。