淋巴结核不会传染。临床发现，导致淋巴结结核发病原因有两种：一种是结核杆菌通过上呼吸道或随食物在口腔及鼻咽部，尤其是扁桃体引起的原发灶继发感染。另一种是原发结核杆菌随血行进入淋巴结，从而引起淋巴结核 。
淋巴结核在没破溃之前是没有传染性的，只有破溃的淋巴结结核，它的脓液中含有大量的结核杆菌，如处理不当才会传染。
有些淋巴结核是会合并肺结核的，只有传染性肺结核合并淋巴结结核，往往会传染的是肺结核，而不是淋巴结结核。