临床上通过清晨抽取空腹血做血清学检测，正常人癌胚抗原的范围是在0~5μg/ml之间，处于这个范围的指标都属于正常。
癌胚抗原可以在多种癌症疾病，以及一些非癌症的良性疾病中，或者一些生理情况下，均出现指标升高。但是在不同的疾病，这项指标升高的幅度不同。
癌胚抗原在诊断癌症疾病方面，特异性及准确性均不高。它可以在多个肿瘤疾病中出现指标异常，并且在相同的肿瘤疾病中，并非所有的患者都会存在这项指标的异常升高。