新冠病毒属于RNA病毒，其基因稳定性相对较差，病毒变异几乎随时都在出现，所以新冠病毒变异后的毒株种类非常多，数据很难统计。
但是绝大部分变异后的新冠病毒并不适合生存，会随时间演变而逐渐消亡，对人体没有明显影响。部分新冠病毒变异后会更适合生存，从而将基因流传下来。
这些长期留存下来的变异后的新冠病毒，对人类的影响率随变异特性不同而存在一定区别。如在英国流行的变异新冠病毒，其传染性增强较为明显。