动脉硬化是随着年龄的增长而出现的一种正常现象。一般动脉硬化本身不会引起症状，也不需要特殊的治疗，但当动脉硬化合并斑块形成，引起动脉管腔狭窄，会出现症状。
根据动脉管腔狭窄的血管不同，症状也不同。比如常见的冠状动脉管腔狭窄，会引起患者出现反复的心绞痛发作，严重的甚至引起急性心肌梗塞发作，危及患者的生命安全。
又比如下肢动脉硬化狭窄，甚至闭塞，会出现间歇性跛行的症状，表现为行走之后出现下肢疼痛的症状，停止行走或者休息之后，这种疼痛的症状往往会缓解的现象。