二氧化碳中毒的原因通常是如果人长期地在二氧化碳浓度过高的环境中久居，或者长时间工作，吸入了过量的二氧化碳。另外，如果人进入了二氧化碳浓度特别高的环境中，也会导致突然性的急性二氧化碳中毒，例如长期在一些密闭的环境中进行工作、作业的人群。
另外，如果人长期进入了一些不开放的矿井中进行工作，都会导致二氧化碳中毒的产生。另外，在密闭窄小的浴室里，用煤气、热水器洗澡，或者很多人在密闭窄小的空间中共同生活。
这些都会导致出现二氧化碳中毒的情况，在临床上会有急性中毒和慢性中毒两种不同的临床症状和表现，需要加以诊断和区分。