颈动脉一般位于颈部气管的两侧，各有一条，颈动脉搏动的准确位置一般在气管两侧颌下的位置最明显，在这个部位触摸时，很容易感觉到颈动脉的波动。
颈动脉的作用是供应大脑的供血，颈动脉这个部位如果出现动脉硬化，就可以导致管腔的狭窄从而影响大脑的供血。通过颈动脉彩超检查，可以发现是否有颈动脉动脉硬化的存在。再就是在某些心律失常的情况下，可以对颈动脉进行按摩，从而终止心动过速的发作，但是颈动脉按摩时要单侧进行，不能双侧同时进行，否则会引起严重的后果。