说这个问题前，简要介绍一下肾脏的功能。肾脏的主要作用是产生尿液，实际上尿液来源于血液。肾脏起着过滤血液的作用，能够把血液中的代谢废物和多余的水分过滤出去，形成尿液。而血液中的一些有益的成分，比如蛋白质、红细胞就极难或极少通过肾小球进入到尿液中。所以正常的情况下，尿液中几乎不含有红细胞和蛋白质。
当肾脏过滤血液的能力出现问题，就会表现为肾病综合征或者是尿毒症。所谓尿毒症就是肾脏不能排泄这些代谢废物，90%以上的肾组织已经被毁损。而肾病综合症指的是肾脏不能阻挡血液中的蛋白质进入到尿液中，但是这个时候肾脏排泄代谢废物的能力可能尚且正常，所以肾病综合征和尿毒症是从两个不同的角度来说肾脏的问题，强调的是肾脏的两种不同的能力。