支原体没有细胞壁，仅有三层结构的细胞膜，基本形态为杆状。与人类疾病关系最大的有三个支原体组，即肺炎支原体、人型支原体和解脲脲原体。
对于肺炎支原体所致的上呼吸道感染，没有必要使用抗微生物治疗。肺炎支原体肺炎具有自愈性，且大多数情况下没有生命危险。抗微生物药物的使用将明显缩短病程、减少咳嗽及单位体积痰液所含病原体的数量，从而降低了传播性。因为肺炎支原体没有细胞壁，所以对内酰胺类抗生素不敏感，青霉素和头孢菌素不敏感。
治疗肺炎支原体呼吸道感染的主要药物是大环内酯类，包括四环素、红霉素和阿奇霉素。四环素抗肺炎支原体非常有效，但儿童不宜使用。红霉素因为胃肠道不良反应，可出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻，许多患者不能坚持治疗。阿奇霉素是临床上使用比较广泛的抗肺炎支原体的药物。