躺着时出现呼吸不畅的情况，可能与呼吸系统疾病有关。特别是身材比较肥胖的支气管哮喘患者，由于腹部压力较大，平躺期间膈肌会有所抬高，此时有可能导致胸腔容量相应减少，因此在躺着时会有呼吸不畅、气短等现象。
另外，也可能是高心病、冠心病等并发左心衰引起。这时回心血量有所增加，心房压力加大而肺循环阻力会明显增加，从而进一步引发肺部淤血。因此，会在躺着时出现呼吸不畅甚至呼吸困难。
此外，肺部或支气管炎症会引起这种症状。主要是由于患病期间，有大量痰液堆积在肺泡或支气管中，气管被分泌物堵塞后容易引起呼吸不畅。