不咳嗽也有可能是慢阻肺。虽然慢阻肺这种疾病常见的临床表现之一就是咳嗽、咳痰，但是也有一些慢阻肺的患者可能仅有胸闷的症状，并不出现咳嗽、咳痰的表现。对于慢阻肺的诊断，首先应该评估危险因素，需要评估患者是否存在长期吸烟，还应该做胸部CT、肺功能等相关的检查来辅助诊断。
胸部CT上通常可以出现肺气肿的改变，有时还可以出现肺动脉增宽、右心扩大等肺心病的表现。做胸部CT还有助于排除弥漫性泛细支气管炎、支气管扩张等相关的疾病。
另外，慢阻肺的患者做肺功能，往往提示阻塞性通气功能障碍。如果病人出现上述这些特征，说明患者很可能就是慢阻肺这种疾病。