孩子爱吃手指头常见于刚出生几个月的小婴儿，孩子处于口欲期可出现爱吃手指头的现象，主要是通过吃手指头来感知周围的事物以探索世界，通常是由于孩子的感觉、知觉以及神经系统发育不完善引起，一般伴随孩子生长发育，吃手指头的现象逐渐消失。
也可能是由于缺乏微量元素引起，尤其是缺锌和缺铁时可导致孩子产生异食癖，会出现爱吃手指头的现象，还可能出现吃土、吃墙皮等异食癖的表现。
另外，还可能为心理因素引起。常见于性格内向的孩子，由于孩子本身胆子较小，受到某些不良因素的刺激，可导致焦虑、紧张等，会出现频繁吃手指头的现象。