恶性生殖细胞肿瘤并不是癌而是恶性肿瘤，也就是癌症的范畴。
而癌是来源于上皮组织的恶性肿瘤，比如临床上常见的癌主要包括鳞状细胞癌、基底细胞癌、移行细胞癌、腺癌等。恶性生殖细胞肿瘤在病理学的肿瘤分类当中是归类到其他肿瘤类型的，这些恶性生殖细胞肿瘤主要包括精原细胞瘤、胚胎癌、畸胎瘤、绒毛膜细胞癌等组织学类型。
大多数恶性的生殖细胞肿瘤，尤其是精原细胞瘤对放疗、化疗是高度敏感的，在经过积极地治疗之后，预后往往比较好。