肺结核患者并没有明确的咳嗽持续时间，主要与患者病情严重程度，是否及时采取足量、正规的抗结核治疗有关。另外，也取决于治疗是否有效。
如果谨遵医嘱，进行规范的抗结核治疗，大多数患者1月左右咳嗽症状就会有所好转，经过半年左右的治疗，病情就会痊愈，咳嗽的症状也会逐渐消失。如果结核分枝杆菌具有耐药性，咳嗽症状也会相应延长，而且需要根据药敏试验结果，及时更改治疗方案。
如果没有及时采取抗结核治疗，肺部会长期受到结核杆菌的侵袭，从而引起慢性感染。患者可长期出现咳嗽以及咯血的症状，甚至还会因呼吸衰竭，而导致死亡。