化脓性骨髓炎分为急性骨髓炎和慢性骨髓炎。慢性骨髓炎一般是由于急性骨髓炎处理治疗的不及时、不得当，从而造成慢性转归。另外，也可能是由于细菌毒力相对较低，在发病的时候就是呈慢性进展的。
慢性骨髓炎的病理改变一般包括骨质的增生、硬化，同时会产生骨膜反应。另外，还可以形成死骨，死骨被新生的增生硬化骨所包裹。
另外，还有炎性肉芽组织的增生以及局部死腔的形成，从而在这些病灶当中产生细菌的残留，造成慢性骨髓炎反复发作，导致出现骨的窦道、皮肤的窦道，反复流脓，迁延不愈。最终会对骨组织造成严重的伤害，产生严重的肢体畸形以及严重的功能障碍。